宜蘭一處無人海灣上，有四個人彎著身體，在植被並不茂密的砂地上不住尋找。偶而一聲興奮的「找到了！」隨即又懊惱更正，「看錯了……」

他們在找的，是一種名為「列當」的植物。據說，很久很久以前，從海岸到山地，台灣隨處都可見到列當的身影，然而，和其他受威脅終至瀕臨滅絕的生物一樣，不知不覺間，列當從人類的日常生活中隱遁，想再見到它，必須發揮偵探的功力，在特定時間前往少數特定地點展開地毯式搜索，好比這四個埋首於海岸低矮植叢間的人。

這四人當中，有兩個是經驗老到的「尋花人」，另外兩個是經驗值零、卻忍不住也跟著找起來的我和攝影師阿煇。我們要從方圓五十公尺的植被覆蓋地上尋找符合以下特徵的植株：

株高15-40公分，全株密被白色絨毛，花序部分較密。具地下塊莖，肉質，粗厚肥大，單一不分叉，暗黃褐色。葉互生，鱗片狀，披針形，先端漸尖，長8-20公分。

儘管知道列當的特出之處，就在於它不是通體綠色，而是和中高海拔的明星植物「水晶蘭」一樣獨特的白色，對找植物的新手來說，依然如大海撈針，更別提尋找列當的這天，海風呼嘯不絕，雨水時歇時驟，在風雨中尋找一株列名紅皮書的瀕危植物，象徵意味不能更濃厚了。